SpaceX, Aralık ayından bu yana Milletlerarası Uzay İstasyonu’nda (ISS) mahsur kalan iki astronot için kurtarma vazifesi başlattı.
Euronews’in aktardığı habere nazaran, Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi’nden (NASA) Nick Hague ve Rusya’dan Alexander Gorbunov’u taşıyan bir Falcon 9 roketi Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu’ndan havalandı. NASA uzay istasyonu mürettebatını yaklaşık altı ayda bir rotasyona tabi tuttuğu için, mahsur astronotlar Butch Wilmore ve Yapay Williams için ayrılmış iki boş koltuğun bulunduğu bu araç, şubat sonuna kadar geri dönmeyecek.
Yetkililer, planlanan öteki misyonları kesintiye uğratmadan SpaceX ile onları daha erken geri getirmenin bir yolu olmadığını belirtiyor.
İkili Dünya’ya döndüklerinde uzayda sekiz aydan fazla vakit geçirmiş olacak. Boeing’in haziran ayında başlattığı birinci mürettebatlı uçuş için kayıt yaptırdıklarında yalnızca bir hafta kalmaları planlanıyordu. NASA, Boeing’in Starliner aracının bir dizi itici sorunu ve helyum sızıntısı nedeniyle astronotların bu araçla dönüşünün çok riskli olduğuna karar vermiş, böylelikle ikili ISS’de mahsur kalmıştı.
Uzay ajansı, SpaceX’in Dragon kapsülünün dönüş seyahatinde Wilmore ve Williams’a yer açmak için başlangıçta araçta yer alması planlanan iki astronotu çıkarmıştı.
SpaceX, on yıldan uzun bir müddet evvel NASA’nın uzay mekikleri emekliye ayrıldığında kurduğu ticari mürettebat programında uzun müddettir önder pozisyonunda. Elon Musk’ın kurucusu ve CEO’su olduğu şirket, 2020’de uzay istasyonuna astronot gönderme konusunda Boeing’i geride bıraktı ve halihazırda NASA için 10 mürettebat uçuşu gerçekleştirdi.
Boeing ise yıllar boyunca çeşitli sıkıntılarla karşılaştı.